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La Baronne Marguerite van Brienen, la dernière habitante de Clingendael non loin de La Haye, fit un voyage au Japon à la fin du 19ème siècle et fut très impressionnée par les jardins qu’elle visita dans la région de Kyoto. Elle rassembla un grand nombre d'informations sur le sujet au cours des cinq années qu'elle passa dans le pays. Il faut dire que l'Occident se pique d'un intérêt grandissant pour le Japon au tournant du siècle.
De retour aux Pays-Bas, elle décida d'y créer un jardin japonais. C'est au Japon qu'elle acheta tous les objets nécessaires (lanternes, maison de thé, ponts, pierres) qui arrivèrent par bateau via le Cap de Bonne Espérance à Anvers en 1895. La même année, avec l'aide de l'ambassade du Japon à La Haye, le jardin fut établi au cœur du domaine de Clingendael.
Aujourd’hui, la ville de La Haye prend grand soin de ce joyau, considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux jardins japonais en Europe, et qui jouit d’une réputation mondiale. D’une grande importance historique, ce jardin constitue un exemplaire unique des vrais jardins japonais, dont on rencontre malheureusement trop de pâles copies dans nos régions. Le tracé reflète à le perfection le jardin de thé traditionnel de l’époque d’Edo. Il s’organise autour d’un étang aux contours dessinés de manière à offrir au visiteur une perspective changeante.

Nous visiterons le jardin au moment où le parc de Clingendael regorge d’azalées odorantes, en fleurs à cette saison. Elles servent d’écrin au jardin proprement dit où les azalées japonaises arborent leur couleur caractéristique rose et rouge. Beaux spécimens d’érables et superbe collection de mousses.

Visite guidée assurée par Francis Peeters, indianiste


Les Bulbes au KEUKENHOF

On ne présente plus ce lieu mondialement célèbre pour ses présentations de milliers de tulipes, au meilleur de leur forme en cette saison. Ce sera l’occasion d’admirer les nouvelles créations hollandaises et, dans les pavillons, l’exposition de nombreuses autres plantes de jardin (vivaces, bulbes, orchidées,…)

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